150 years of the Apolinář maternity hospital in Prague – the history of one of the longest-running maternity hospitals in the world

Czech version

Authors: M. Kovář ¹ ; A. Pařízek ²
Authors‘ workplace: Katedra hospodářských dějin, Národohospodářská fakulta, VŠE v Praze ¹; Klinika gynekologie, porodnictví a neonatologie 1. LF UK a VFN v Praze ²
Published in: Ceska Gynekol 2026; 91(4): 329-335
Category: Case Report
doi: https://doi.org/10.48095/cccg2026329

Overview

Objective: The aim of this review study is to commemorate the 150-year history of Hlávka’s Maternity Hospital in Prague, to analyze its historical development, and to highlight the contributions of key individuals who played a major role in the advancement of Czech obstetrics, gynecology, neonatology, and perinatology. Study design: A narrative review based on the analysis of published primary sources, memoirs of prominent physicians, and available secondary literature. Methods and results: Numerous studies have addressed various aspects of the history of the Apolinář Maternity Hospital, ranging from the early development of obstetric care in Prague through construction of the original Provincial Maternity Hospital and its subsequent evolution during the Habsburg Monarchy, the First Czechoslovak Republic, the Protectorate period, Communist Czechoslovakia, and the contemporary Czech Republic. However, apart from the extensive monograph authored by the present authors, a comprehensive synthetic study of this kind has been lacking. The present article summarizes the principal historical stages in the development of the institution and places them within a broader medical, academic, and social context. Particular attention is devoted to the physicians and scholars whose work significantly influenced the development of Czech obstetrics and gynecology. Conclusion: Hlávka’s Maternity Hospital at Apolinář in Prague represents a unique healthcare, scientific, and educational institution. It ranks among the world’s longest continuously operating maternity hospitals, and its significance extends far beyond the boundaries of Czech obstetrics and gynecology. For 150 years, it has maintained continuity in clinical care, medical education, and scientific advancement despite profound political and social changes, including the periods of Nazi occupation and Communist rule.

Keywords:

Prague – obstetrics – Neonatology – history of medicine – perinatology – gynecology – Charles University – Apolinář Maternity Hospital – Hlávka’s Maternity Hospital – Josef Hlávka

Sources

1. Kovář M, Pařízek A. Příběh Hlávkovy porodnice. Příspěvek k dějinám, současnosti a budoucnosti porodnice U Apolináře se zvláštním přihlédnutím k významným osobnostem oboru. Praha: UK Karolinum 2025.

2. Svobodný P. Vlašský špitál na Malé Straně a jeho místo v péči o matku a dítě do josefinských reforem (1602–1769). Documenta Pragensia 1987; 7 : 113–132.

3. Doležal A. Z dějin ženského lékařství. Vznik vědeckého porodnictví a naše území. Ceska Gynekol 1994; 61 (4): 244–248.

4. Tinková D. Zákeřná Mefitis. Zdravotní policie, osvěta a veřejná hygiena v pozdně osvícenských Čechách. Praha: Argo 2012.

5. Bayer T. Thaddäus, Die Beschreibung der öffentlichen Armen-Versorgungsanstaleten in der königl. bömischen Hauptstadt Prag. Praha 1793.

6. Tinková D. Biomoc a „medikalizace“ společnosti jako rysy „modernity“. AntropoWebzin 2014; 3–4 : 107–118.

7. Pařízek A, Drška V, Říhová M. Praha, místo, kde byl proveden první císařský řez, který přežila současně matka i dítě? Ceska Gynekol 2016; 81 (4): 304–313.

8. Kovář M, Pařízek A. Příběh Hlávkovy porodnice. Příspěvek k dějinám, současnosti a budoucnosti porodnice U Apolináře se zvláštním přihlédnutím k významným osobnostem oboru. Praha: Nakladatelství UK Karolinum: 2025 : 40–46.

9. Hlaváčková L. Z historie pražské porodnice a stavby její budovy na Větrově. In: Papež L, Trnka V (eds.). Sto let „Zemské“ porodnice v Praze. Praha: ÚNZ NVP 1975 : 16–20.

10. Zweig S. Svět včerejška. Praha: STOA 2025.

11. Hlavačka M. Zlatý věk české samosprávy: Samospráva a její vliv na hospodářský, sociální a intelektuální rozvoj Čech 1862–1913. Praha: Libri 2006.

12. Urban O. Česká společnost 1848–1918. Praha: Svoboda 1982.

13. Kovář M, Pařízek A. Příběh Hlávkovy porodnice. Příspěvek k dějinám, současnosti a budoucnosti porodnice U Apolináře se zvláštním přihlédnutím k významným osobnostem oboru. Praha: Nakladatelství UK Karolinum 2025 : 50–52.

14. Hlaváčková L. Z historie pražské porodnice a stavby její budovy na Větrově. In: Papež L, Trnka V (eds). Sto let „Zemské“ porodnice v Praze. Praha: ÚNZ NVP 1975 : 23.

15. Kotásek A. Karel Pawlík. Praha: Karolinum 1994.

16. Šedivý I. Češi, České země a Velká válka 1914–1918. Praha: NLK 2014.

17. Živný J, Sýkorová J. Gynekologicko-porodnická klinika 1. lékařské fakulty Univerzity Karlovy a Všeobecné fakultní nemocnice v Praze na počátku 3. tisíciletí (125 let Zemské porodnice v Praze). Praha: VFN 2000/2001 : 28–33, 43–51.

18. Horký A. Dějiny ve vlastní režii. Příběh dějin Karlovy univerzity v proměnách 20. století. In: Acta Universitatis Carolinae –⁠ Historia Universitatis Carolinae Pragensis. Praha: Karolinum 2015 : 17–80.

19. Kvaček R. Nad Evropou zataženo. Československo a Evropa 1933–1937. Praha: Svoboda 1966.

20. Masaryk TG. Ideály humanitní a texty z let 1901–1903. Svazek č. 25. Praha: Spisy T. G. Masaryka 2011.

21. Klaus K. Za války ve všeobecné nemocnici. Cas Lek Cesk 1945; 84 (24): 846–849.

22. Čech E. Karel Klaus (1898–1969). Cas Lek Cesk 2007; 146 (8): XXXII–XXXIII.

23. Živný J, Sýkorová J. Gynekologicko-porodnická klinika 1. lékařské fakulty Univerzity Karlovy a Všeobecné fakultní nemocnice v Praze na počátku 3. tisíciletí (125 let Zemské porodnice v Praze). Praha: VFN 2000/2001 : 34–37.

24. Presl J, Čech E. Osmdesátiny prof. MUDr.Vojtěcha Šnajda, DrSc. Ceskoslov Gynaekol 1991; 46 (7/8): 462–463.

25. Petráň J. Univerzita Karlova v letech 1969–1989: „Normalizace a rozklad totalitního systému. In: Kafka F, Petráň J (eds.). Dějiny Univerzity Karlovy 1348–1990, IV. Praha: Karolinum 1998 : 325–339.

26. Citterbart K. Osobní vzpomínka na prof. MUDr. Jiřího Skřivana, DrSc. k jeho nedožitým devadesátým narozeninám. Ceska Gynekol 2017; 82 (2): 171–172.

27. Doležal A. Paměti porodníka. Praha: Maxdorf 2019 : 269–270.

28. Doležal A. Paměti porodníka. Praha: Maxdorf 2019 : 272.

29. Parlamentní listy. 2014 [online]. Available from: https: //www.parlamentnilisty.cz/arena/rozhovory/Profesorka-Kobilkova-gynekolozka-a-legenda-prazskych-lekaru-Vazna-slova-nejen-pro-zeny-ale-i-budouci-generace-352119.

30. Doležal A. Paměti porodníka. Praha: Maxdorf 2019 : 323.

31. Živný J. E-mailová korespondence s Martinem Kovářem z přelomu let 2022–2023.

32. Živný J, Sýkorová J. Gynekologicko-porodnická klinika 1. lékařské fakulty Univerzity Karlovy a Všeobecné fakultní nemocnice v Praze na počátku 3. tisíciletí (125 let Zemské porodnice v Praze). Praha: VFN 2000/2001 : 40–42, 57–61.

33. Kovář M, Pařízek A. Příběh Hlávkovy porodnice. Příspěvek k dějinám, současnosti a budoucnosti porodnice U Apolináře se zvláštním přihlédnutím k významným osobnostem oboru. Praha: Karolinum 2025 : 83–88.

34. Martan A. E-mailová korespondence s Martinem Kovářem z přelomu let 2022–2023.

35. Kovář M, Pařízek A. Příběh Hlávkovy porodnice. Příspěvek k dějinám, současnosti a budoucnosti porodnice U Apolináře se zvláštním přihlédnutím k významným osobnostem oboru. Praha: Nakladatelství UK Karolinum 2025 : 102–113.

36. Cibula D. E-mailová korespondence s Martinem Kovářem z ledna 2023.

37. Vita et futura. 2025 [online]. Available from: https: //www.vitaetfutura.cz/.

38. CZECH AID. 2025 [online]. Available from: https: //czechaid.gov.cz/aktivity/projekty/ceske-perinatologicke-ruce-leti-do-kambodze-faze-ii-cz-pericare-ii.

39. Ries P, Pařízek A. Josef Hlávka, architekt, stavitel a největší český mecenáš. 150 let Hlávkovy porodnice v Praze. Praha: MCC Publishing 2025.